～はじめて畑を見に行く～
　中学の同級生の「小宮山くん」に今回の野沢菜栽培の話をしたところ、
さっそく彼の親父さんに話をしてくれまして、親父さんにも快く土地を貸して頂きました。
感謝感謝です。
　ちなみに同級生の小宮山くんは、旧軽井沢で別荘のお客さんなどセレブ御用達の焼き鳥店「炭火焼鳥　こみやま」をやっていて、
これまた繁盛しています。
　よく晴れた7月17日の「海の日」に、はじめて畑を見に行きました。
　結構広いんでびっくりです。　
小宮山の親父さんいわく、「1反5畝位かな。」とのことですが、ピンときません（1反が300坪なので、どうも450坪位のようです。）。



　もとは、草ぼうぼうだったとのことですが、親父さんがトラクターで起こしておいてくれました。　
これまた感謝感謝です。
　場所は軽井沢の「杉瓜」というところで、あたりには家がほとんどなくとても静かでのどかなところです。
　借りた畑の隣では、小宮山さんが瓜やナスなどを作っていて、どれもたわわに実っていました。
　小宮山さんが、「種まきまでにもう1、2回起こさなきゃ草が生えてきちゃうな。」と不気味なことを話していましたが、後日それが現実となってしまうとは・・・。



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～緊急事態発生！～
　8月1日から4日まで会社の研修で千葉県に行っていて、最近天気も良くなくて夜に土砂降りなんかがあったので、久しぶりに畑を見に行ったら、この前の小宮山の親父さんの予言通り、一面に雑草が生えてしまっていました。　土も一部流れています。
　これって手で抜くのも単変だし、トラクターでおこしてもらえばいいのかな・・・くらいに考えていたんですが・・・。


土が流れていました。


帰りに小宮山さんから新鮮野菜を頂きました。


（一面の雑草、ちなみに奥の青いハコバンは私の通勤車です）

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～えーっ！手で抜いてるの～
　3連休の初日、午前中に義父の1周忌の法要があり、雑草どうなっているかなーなんて思いながら午後に畑を見に行ったんですが、なんと、小宮山さんがご夫婦で畑の雑草を抜いているではありませんか、それも手で！！
　聞いたら、3日位前から抜いてくださっているとのこと、8月20日に有機肥料を入れる予定なので、それまでには何とかしなければとのことで、私も急きょ草取り参戦をしたのでありました。
　でも、たまたまこの日は曇っていて暑くなかったからよかったものの、天気がよければ大変な重労働です。　
　農業をやる大変さを垣間見た日となりました。
　この後、お盆休み中に2日ほど一人で草取りをしましたが、草は簡単に抜けるものの、何しろ広いので大変な作業でした。


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～感謝感謝、何とか間に合った～
　お盆休みも草取りをした結果、有機肥料投入の8月20日に何とか間に合いました。
　これも小宮山さんご夫婦のおかげです。
　いよいよ明日は有機肥料投入の日、肥料をまく機会もスタンバイＯＫです。



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～有機肥料投入の日～
雑草取りも終わり、ようやく有機肥料をまく日となりました。
肥料は、新潟県の上越信用金庫さんの紹介で、「上越バイオマス循環事業協同組合」さんに「けんしんゆうきⅢ」をご提供頂きました。


　肥料は、工藤青果の社長さんの知り合いの柳沢さんと佐藤さんに専用の機械でまいていただきますが、開始時間の9時になっても柳沢さんが来ません。　
でも、佐藤さんは手際よくトラックから肥料を機械に移していよいよ肥料投入の開始です。


1時間弱でまき終わりましたが、佐藤さんが「有機肥料だけでは少し弱いかな～。」　ということで、用意してくれていた石灰窒素を2袋（40㎏）入れました。
　ほぼまき終わったところで、柳沢さんが缶コーヒーとともに登場しました。

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～ついに種まき～
　肥料を入れて10日後、ようやく種まきの日になりました。
　前日まで夜に強い雨が降ったりしていたので少し心配でしたが、当日は天気も良く畑もそんなにぬかっていなかったので、種まき決行です。


　　種まきの前に「苦土石灰」という石灰や、その他最低限必要な肥料と除草剤を畑に入れて、トラクターの後ろに7列撒ける機会をつけて、いよいよ種まきの開始です。


　　約2時間半で種まきは終了しました。
　　3～4日で芽が出て、10月下旬か11月初旬に2回位霜にあててから収穫予定です。



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～芽が出てました～
　種をまいて5日目、小雨が降っていたけど様子を見に行ってみたら、直径1センチくらいの小さな葉がついていました。



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　～今のところ順調～
　今日は利根郡信用金庫さんのお手伝いで沼田市の花火大会に行きます。
その前に様子を見に行きました。
　今のところ順調のようです。
　1日遅れで種をまいた小宮山さんの野沢菜もいい感じで大きくなっているようです。
　小宮山さんの野沢菜は、自家用ということで、種をまいた間隔も狭く肥料も違うので、
これから比べて見ていきたいと思います。

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　～近くの風景は～
　畑が緑色に見えるように、だいぶ大きくなってきました。
　近くには小宮山さんが植えたブルーベリーやほおずきなどもあり、とても癒されます。
　付近の畑では、キャベツ、サニーレタス、トウモロコシ、ソバなどのほか、えごまも作っている人がいるようです。

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　～これぞ「霧下」～
　3連休の初日、台風の影響か霧がまいています。
　冷涼な気候というよりも少し寒いくらいですが、この気候がやわらかくておいしい野沢菜を作ります。

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　～連休最後の近くの風景～
　3連休も今日まで、よく晴れた秋の日の畑の近くの風景です。

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　～すこぶる順調のような感じ～
　最近は天気も良かったこともあり、約1週間ぶりに畑に行ってみたら予想以上に成長し
ていました。
近くには栗が落ちていたりして、だんだん秋が深まってきている感じがします。


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～こんなに大きくなりました～

今日で9月も終わりです。
穏やかな秋の日差しに、浅間山もとてもきれいです。
1週間前は、約20ｃｍ位だったんですが、今日行ってみたら2倍位に成長していました。
土がいいのか、有機肥料が良かったのか、いずれにしても順調に育っています。　
地主の小宮山さんの野沢菜も、いい感じで育っていますが、種をまいた間隔と肥料が若干違うので、今まではほとんど変わらなかったんですが、この1週間で少し成長に差が出てきたみたいです。
小宮山さんご夫婦はもう80歳近いのに、とにかくよく働きます。　体を動かすことが何よりの健康の秘訣なんですね。

近くの畑もなんとなく秋色になってきたみたいです。
でも麦はこれからどんどん大きくなっていくんですね。
最近は寒い位の日が続いていますが、寒暖の変化が大きいほど甘くておいしい野沢菜が出来るらしいので、朝晩は寒くて日中は暖かい日が続いてくれるといいと思います。

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～シカとイナゴ出現～
順調に成長していて、大きいものは50センチくらいになっています。
葉っぱを触るとしっとりとしていて、結構肉厚な感じです。
昨日は雨だったので、葉についた水滴がキラキラして、これもまた結構いい感じです。
畑についたらすでに地主の小宮山さんが作業をしていたので、お母さんに話を聞いたところ、シカが出たとのことでした。
よく見ると畑の脇に15センチくらいの結構深い足跡があり、歩幅も大きいため犬や猫とは明らかに違う足跡でした。


今回は畑の中には入っていなかったものの、せっかくここまで成長したのに、踏まれないように願っています。

また、今回新たな外敵（？）として出現したのがイナゴです。
イナゴって田んぼにいるものだと思っていたんですが、畑にもいるんですね。
それと、バッタと同じで羽があると思っていたんですが、羽がない種類がいることも初めて知りました。下の写真は、羽のない種類です。

昨日の肌寒い雨から一転して、今日は暑い位ですが、作物は日に日に成長していき、秋はだんだん深まっていくようです。この野沢菜も、あと1か月くらい後には収穫です。



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～これはいい野沢菜になりそうだ～
今週は前半暑かったですが、週末は天気が悪くて今日は寒い位です。
でも、寒暖の差があるというのは、おいしい野菜が出来るためには大切なことらしいので、ますますおいしい野沢菜になってくれればいいと思います。
その野沢菜のほうはというと、これがまた順調に育っていまして、65センチくらいになっています。1週間で10センチから15センチくらい成長しているようです。

今日は、野沢菜漬けを販売して頂く会社の美斉津社長さんに畑を見ていただきました。
葉が厚いのに驚かれていまして、おいしい野沢菜漬けになる期待がさらに深まりました。


社長さん同士で、味付けは塩味のほかにたまり醤油味も作ることや、袋のデザインやＰＯＰのデザインのことなどを話されていましたが、、そろそろ準備していかなければいけないことが結構出てきました。

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～鹿？　鹿！　シカーッ！！～
台風21号が近づいています。
明日は衆議院議員選挙の投票日です。
小雨というか、霧降りの50日目です。
野沢菜はとても順調に育っていて、大きいもので80センチくらいになっています。
今週は寒かったので、もしかすると霜が降りるのも早いかな？でも多分台風の後は天気が良くなって暖かくなるかも・・・なんて思っていたら、以前から心配していたことが現実になってしまいました。
ついにシカに葉っぱを食べられてしまいました。
足跡だけを見ると、数頭いるみたいです。
地主の小宮山さんによると、明方あたりに来て食べているのではないかということですが、これはかなりのショックです。
今のところ、畑の端っこのところだけのようなので、多少は「天使の分け前」ということで、あまりガツガツ食べられないことを祈るだけです。

でも、幸か不幸か50メートルくらい離れた地主の小宮山さんの畑は被害がなくて、食べられたのは私たちの畑だけのようです。

今週はシカに食べられはしたものの、あと2週間ぐらいで1、2回霜にあてて収穫出来ると思います。
周りの景色もだいぶ秋が深まってきています。



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～台風21号の爪痕は・・・～
超大型の台風21号は各地に大きな被害をもたらしましたが、野沢菜畑も例外ではありませんでした。
かなりの強風が吹いていたので被害がないとは思っていませんでしたが、4割くらいは強風で倒されてしまっていました。
また、山から水が染み出してきて、畑の端が小川のようになっていました。
自然の仕業とはいえ、厳しい現実です。



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～ついに霜が降りました～
台風の前後から寒い日が続いていて、お天気もあまり良くありませんでしたが、今朝はお日様が出ていて、浅間山にはついに「白いもの」が・・・。
庭の草がうっすらと白くなっていたので畑に行ってみると、ついに霜が降りていました。

霜に当たると、野沢菜がやわらかくなり、甘みも増してきます。また、独特の「ぬめり」も出てくるので、とてもおいしい野沢菜になります。

あと2,3回霜に当てたら、いよいよ収穫です。



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～なんとなく立ち直ってきた？～
台風の強風で倒されてしまった野沢菜も、ここ2,3日で少し立ち直ってきたように見えます。　台風の後、急に気温が上がると倒れた野沢菜は腐ってしまうこともあるけど、あまり気温が上がらなかったので、少し立ち直ってきたようです。
また台風が来ていて、午後から雨の予報ですが、台風も雨もお手柔らかに願いたいものです。

これで立ち直れば『奇跡の野沢菜？』



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～そろそろ冬の準備？～
日曜日の夕方に畑を見に行ったら、地主の小宮山さんたちが豆（大豆？）の収穫をしていました。また、太くて大きな人参も掘っていました（とても甘そうです）。
野沢菜もだいぶ霜にあったった事だし、収穫の日が近づいてきています。



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～ついに収穫日を決定！！～
最近の朝の寒さでだいぶ霜にもあたりました。
そろそろいつ雪が降ってもおかしくない頃になり、雪が降ってしまっては大変なので、ついに収穫日を11月15日（水）に決めました!!
種をまいて75日目の収穫になります。



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～収穫の日～
9月1日に種をまいて75日、ついに収穫の日を迎えました。
収穫は工藤青果さんの取引先のみなさんにお手伝いをしていただきます。
朝8時、総勢12人でいよいよ収穫スタートです。



初めの予定では、今日中に全部収穫し終わる感じでしたが、お昼が終わった時点でだいぶペースが遅い様子でした。朝は寒かったけど、日が出ると暖かくなってきましたが、やってみるとけっこう重労働です。

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～冬の準備が始まっています～
残り約半分残っていますが、周りでは冬の準備が進んでいます。



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～ついに雪が降りました～
残り約半分の収穫を残して、ついに雪が降りました。
1センチくらい積もりましたが、まだ暖かいので、すぐに融けると思います。
結局明日最後の収穫をすることにしました。
これ以上雪が降らないように祈るばかりです。




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～残り半分を収穫～
昨日の雪も融けて、今日は残りの野沢菜を収穫します。
朝は放射冷却でキーンと冷えていて、霜もいい具合に降りています。
11月15日に収穫した野沢菜で作った「霧下野菜のサラダ漬け」第1号が11月24日に初めて納品となります。
収穫は前回よりもスピードアップでできたため、お昼頃にはほとんど採り終りました。収穫してくださった皆さんお疲れ様でした。霜にあたってやわらかい、おいしい野沢菜が出来ました。




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～来年のための土づくり、有機肥料投入と販売開始の日～
11月22日にすべて収穫した後、24日に地主の小宮山さんにトラクターで畑を起こしておいて頂きました。
今日は来年のための土づくりとして、8月にまいた上越から取り寄せた「けんしんゆうきⅢ」を投入します。
また、11月15日に収穫した野沢菜が今日から商品として「軽井沢発地市庭」とプリンスショッピングプラザの「軽井沢ファーマーズギフト」にいよいよ並ぶ、記念すべき日です。


8月の時は機械で肥料をまきましたが、今回は10キロずつの袋に入っているので1袋ずつ手でまいていきます。来年は隣の畑もお借りできるので、全部で60袋、600キロの有機肥料を生島さんと2人でまきました。


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～来年のための土づくり　その2～
昨日有機肥料をまきましたが、今日のお昼前に小宮山さんが今年お借りした畑をトラクターで起こしておいてくれました（肥料の撒き方が下手だと言われてしまいました）。
新しくお借りした隣の畑は、午後に起こして頂けるというので発地市庭によって漬物の売れ行きを見た後、また午後に畑に行って小宮山さんが畑を起こしてくれるのをぼんやり眺めていました。
ちなみに漬物の売れ行きは上々でした。
まずは一安心です。



今年は初めての事ばかりで、色々と勉強することが出来ました。
来年は野沢菜だけでなく、色々な野菜を作って「霧下野菜のサラダ漬け」を作っていきたいと思います。


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～冬の始まり～
昨日の夜に降った雪で畑は一面銀世界になってしまいました。
と言っても雪は1センチくらいしか降っていないので、周りの木には雪はついていません。

軽井沢はこれから寒くて長い冬になりますが、冬の軽井沢は澄んだ空気が張り詰めていて、とてもいい季節です。
畑には先日、有機肥料を入れて来年のための土づくりをしたので、とりあえず今年はもうやることはありません。
今年は初めてだったので、野沢菜しか作りませんでしたが、来年は野沢菜以外の野菜も作って、甘くて柔らかい「霧下野菜」を使ったおいしい「霧下野菜のサラダ漬け」を作りたいと思います。

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